由相机生产厂生产的配套镜头称为“原厂镜头”如：尼康、佳能镜头等，而由其他独立公司生产的镜头则称为“杂牌镜头”或“副厂镜头”。实际上所谓杂牌镜头的使用效果并不比“原厂镜头”差，有些甚至更好。在众多的“杂牌镜头”中，以日本的腾龙、适马、图丽这 3 个品牌比较出色。国内外的消费者又按多年来的习惯将腾龙镜头列为 3 者中最出色的。

    独立镜头厂的镜头往往在同一光学结构上按照不同相机的要求生产出多个型号。以腾龙的 AF70-300mm 镜头（型号 572D ）为例，它有 4 个分支型号，即 572DN 、572DE 、 572DP 和 572DM ，分别可用与尼康相机、佳能 EOS 相机、宾得 MZ/Z 系列相机、美能达 AF 相机配合。这些分支型号不但具有与原厂镜头相同的镜头卡口，而且还按原厂的技术要求进行了一系列设计。

    如尼康卡口的腾龙镜头除了具有支持 3D 矩阵测光的电脑芯片外，甚至连调焦环的转动方向也与原厂镜头完全一致。又如佳能卡口的腾龙镜头，甚至连自动 / 手动对焦切换钮的位置都与原厂镜头一致。总之，在使用上“杂牌镜头”与“原厂镜头”无异。

    在成像质量方面，不少“杂牌镜头”也丝毫不比“原厂镜头”差。如腾龙 SPAF24-135mm 镜头就不比原厂镜头的成像质量差。当然，情况也不尽然。有些“杂牌镜头”的口碑就不怎么好了，所以我们在购买前必须要多加鉴别。

    一般来说“杂牌镜头”依靠低价格取胜，即同一规格的镜头相比较的话，“杂牌镜头”肯定比“原厂镜头”便宜不少。“杂牌镜头”的另一法宝就是生产“原厂镜头”所不具备的规格。